La pandémie mondiale de coronavirus Covid-19 a poussé les gouvernements du monde entier à imposer une fermeture des casinos terrestres. Cette industrie rencontre notamment des difficultés financières aux Etats-Unis où les professionnels réclament un renflouement au gouvernement fédéral.
Récemment, nous avons justement eu une preuve supplémentaire de ces difficultés. En effet, l’hôtel-casino Little Nugget de Reno vient ainsi d’annoncer qu’il allait devoir fermer définitivement ses portes, à partir de la fin du mois, à cause de la crise sanitaire.
Une nouvelle fermeture temporaire des bars et des restaurants
Il y a encore 6 mois, personne n’aurait pu prévoir que l’épidémie locale de coronavirus qui commençait juste à faire parler d’elle en Chine allait se transformer en pandémie internationale entraînant la fermeture temporaire de nombreux casinos terrestres à travers le monde. D’ailleurs, cette crise sanitaire a bel et bien contraint tous les établissements de jeux de l’Etat du Nevada à garder portes closes pendant une dizaine de semaines. Depuis le début du mois de juin, ils ont été autorisés à rouvrir leurs portes. Les restaurants et les bars situés en leur sein ont également pu accueillir à nouveau les joueurs.
Néanmoins, cette situation presque normale n’a pas duré. En effet, en début de mois, le gouverneur de l’Etat du Nevada Steve Sisolak a été contraint d’ordonner encore une fois la fermeture temporaire des bars et des restaurants dans plusieurs comtés dont celui de Reno, à cause d’une hausse des cas d’infection au Covid-19.
Sans les revenus de ces activités annexes, le Little Nugget n’est pas rentable. Cela a donc poussé Rick Heaney a annoncé la difficile décision qu’il devait prendre. Il s’apprête donc à fermer cet établissement, à partir de la fin du mois.
Cette fermeture s’explique également par l’annulation de nombreux événements importants dans la ville qui a donc entraîné une baisse significative des touristes. Et ces derniers ne devraient pas revenir en masse dans la ville, à court terme.
Un chèque de départ versé à tous les employés qui resteront jusqu’à la fin
Le lundi 20 juillet dernier, Rick Heaney a été contraint d’annoncer la mauvaise nouvelle à tous les employés du Little Nugget de Reno. Le propriétaire de l’établissement a proposé de verser un chèque de départ à ceux qui resteraient travailler jusqu’à la fermeture. Tous les salariés ont donc décidé de conserver leur poste jusqu’à la fin du mois.
C’est au cours de l’année 1989 que Rick Heaney a acheté le Little Nugget de Reno à son ancien propriétaire Jim Kelly. Cet établissement disposait d’une belle notoriété notamment en raison de son célèbre Nugget Diner qui propose le mythique burger Awful Awful.
D’autres complexes en difficultés
Le Little Nugget n’est pas le seul établissement de la région a être contraint de fermer définitivement ses portes, à cause de la crise sanitaire. En effet, le 11 juillet dernier, le restaurant de l’hôtel-casino Santa Fe a lui aussi dû mettre un terme à ses activités, après 70 ans d’existence. On a aussi appris dernièrement que le Circus Circus de Reno allait licencier 252 personnes, le 1er septembre prochain.
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